Hänryckt vid Bollspelaren

Pingsten firades för min del i sällskap av ett gäng stryktåliga snubbar på Bollspelaren i Norrköping. Denna helg kallas hänryckningens tid vilket stämmer ganska bra överens med hur rugby griper tag om ens sinnen. Härom veckan fick jag frågan inför en lokal fotbollsmatch om vad grejen med rugby är eftersom jag tycks vurma så mycket för den sporten. Mitt svar vid det tillfället var att det är den charmigaste av sporter och att det är min absoluta favorit att fotografera. Svårare än så behöver det inte vara. Hur mycket jag än kallar mig "Fotbollslasse" så kan jag ju gå utanför den förväntade ramen.

Norrköping RK Troján mot Stockholm Exiles RFC den 4/6 -22

Lördagen den 4:e juni, pingstafton enligt kalendern, möttes Troján och Exiles i Superallsvenskans tredje omgång. De två lagen var finalister i fjolårets SM-slutspel för 15-mannarugbyn. Till denna säsong har Rugbyförbundet stöpt om herrarnas serieindelning och skapat Superallsvenskan för de fyra högst rankade lagen; Stockholm Exiles, Norrköping Troján, Enköping RK och Pingvin RC. Dessa lag möter varandra fyra gånger vardera i en serie där den som toppar tabellen vid säsongens slut kan titulera sig svenska mästare.

För Exiles har det gått som på räls och de är hittills obesegrade. Exakt och precis tvärtom är det för Troján som efter de tre inledande matcherna har idel förluster i bagaget. Lördagens drabbning var dock jämn och spännande in i det sista där slutsiffrorna på resultattavlan lyste 21-25. Halvvägs in i matchen hade vi 7-17 vilket ändå antyder en bättre andra halva för hemmalaget.

Rugbypublik på Bollspelaren i Norrköping

Det är väl sällan en rugbytrupp är helt intakt och skadefri men nu får lagen lite andrum eftersom omgång fyra inte äger rum förrän den 9/7. Dessförinnan hinner vissa av spelarna delta i SM-slutspelet i 7-manna som avgörs i slutet av SM-veckan i Linköping den 2-3/7. (7s har för damerna inneburit kvalspel inför SM medan herrklassen inte har fler anmälda än att de går direkt till slutspelet.) Vi ses i Linköping, det är i alla fall min absoluta ambition.

Från pingstafton-matchen på Bollspelaren finns nu ett bildgalleri med drygt 200 bilder som du hittar HÄR >>>

Over and out

Rugbydamernas tur att glänsa

För andra lördagen i rad arrangerades rugbylandskamp på Bollspelaren i Norrköping. Denna gång var det damernas tur när de mötte Tjeckien i Rugby Europe Women's Trophy 21/22. På förhand en match som de svenska tjejerna skulle vinna, åtminstone om respektive lags placering på världsrankingen skulle råda. Sverige på 19:e plats och Tjeckien på 48:e plats.

Sverige mot Tjeckien på Bollspelarens gräs den 30/10 -21

Nu vet ju alla som på ett eller annat sätt ägnat en eller ett par tankar åt idrott att det inte så ofta är självklart och givet. Jobbet måste göras och i rugby är det sannerligen "no pain no gain". Lagsporter har dessutom ytterligare dynamik och beståndsdelarna måste sträva åt samma håll, fungera unisont och helst trivas tillsammans. Det verkade som att de svenska damerna har hittat nycklarna så att de individuella färdigheterna kommer till sin rätt när laget ska prestera.

Sveriges rugby-damer på Bollspelaren 30/10 -21

Tjeckiens lag på Bollspelaren den 30/10 -21

Om de svenska herrarna fick till en fullträff som gnistrade mot Luxemburg föregående helg kan de svenska damerna påstås ha kommit en bit åt det hållet. De spelade tryggt och säkert och kontrollerade tillställningen där inte Tjeckien gavs någon riktig chans att hota. Matchen slutade 31-12 där Sverige tidigt tog kommandot med ett försök. Tjeckien reducerade efter ungefär en halvtimme men till pausvilan hade vi 19-5 på resultattavlan. I andra halvlek dröjde det innan Sverige åter satte ett försök och inte förrän i sista sekunderna fick tjeckiskorna springa igenom och fastställa slutsiffrorna till 31-12.

Nu kan äntligen delarrangörerna Norrköping Troján andas ut och vila efter landskamperna

Det var inte riktigt lika många på läktaren under damlandskampen som under förra lördagens herrlandskamp. Men stämningen var definitivt högre och de levde sig verkligen med i vad som hände ute på planen. Det härliga solskenet var utbytt mot gråväder deluxe, som tur var hade termometern hittat en högre nivå än för en vecka sedan. Naturgräs i slutet av oktober bjuder på en saggighet liknande en grillad marshmallow, mjukt och fint för tacklande rugbyspelare men också krävande för den som tänkt sig jaga boll och motståndare i 80 minuter.

De svenska spelarna tackar publiken efter matchen

På något oförklarligt sätt var jag tydligen utsedd till officiell fotograf denna gång. Å andra sidan var jag utöver NT:s utsände den ende på plats med syfte att fota matchen. Jag som inte ens räknar mig som fotograf utan bara som sportfoto-intresserad. Så kan det gå och jag ägnade lördagskvällen samt söndagsmorgonen åt brådskande bildbehandling samt mailande till än den ene, än den andra för att delge länkar till publicerade bilder. Om du vill se mina bilder har jag två länkar att tipsa om.

Bilder publicerade på Instagram och Facebook (30 st) samt bilder till Rugby Europa under lördagen (10 st) >>>

Det "stora" bildgalleriet med 275 bilder från arrangemanget och matchen >>>

Jag tackar för förtroendet och hoppas att jag får återse rugby-planerna under våren!

Svensk rugbyseger över Luxemburg

Oktoberhösten bjöd på klarblå himmel och strålande solsken under lördagen då Sveriges XV-rugbyherrar mötte Luxemburg på Bollspelaren i Norrköping. Det var den första matchen i Conference 1 North där även Lettland, Ungern och Tjeckien deltar. Sverige är inte på långa vägar någon toppnation i rugby-sammanhang, de spelar på den tredje nivån och är rankade 54:a. Deras lördagsmotståndare Luxemburg, pyttelandet som är inklämt mellan Belgien, Tyskland och Frankrike, är rankade 56:a. Lagens senaste möte den 1/11 2019 vann Luxemburg.

Sverige vs Luxemburg på Bollspelaren den 23/10 -21

Norrköping Troján bistod rugbyförbundet med matcharrangemanget på Bollspelaren. Som brukligt nuförtiden streamades matchen för de intresserade som inte kunde vara på plats. Ska man fotografera behöver man vara närvarande så för egen del var det inte mycket annat att göra än att bränna ner till Östergötland och Peking.

Strax över 300 åskådare kunde njuta av solen i ögonen och en säker svensk seger 

Sverige är med liten marginal rankade snäppet bättre än övriga lag i sin grupp i Conference 1 North med ett undantag. Tjeckien är rankade 35:a och det blir en rejäl utmaning när det är dags att mötas i maj 2022 på svensk mark. Eftersom lördagens match var den allra första i gruppen är det svårt att värdera utfallet, särskilt med hänsyn till det längre uppehåll som varit p.g.a. pandemin.

De svenska herrarna redo för match mot Luxemburg

Luxemburgs spelare laddar om i slutskedet av landskampen

Landskampen blev en rejäl triumf för de med svenska intressen. Publiken kunde se en hemmanation som tämligen direkt tog tag i taktpinnen och inte förrän i slutet av första halvleken etablerade gästerna ett anfallsspel som pressade ner sin motståndare. Den svenska ledningen inför halvtidsvilan skrevs till 24-0.

Inmarsch på Bollspelaren minuterna före klockan 14.00

När Luxemburg gjorde sitt första försök tidigt i andra halvleken så kunde det varit en indikation på att de både ville och kunde mer denna krispigt kalla oktoberdag. Denna glitch i det svenska försvarsarbetet var tillfällig, man greppade taktpinnen på nytt och segersiffrorna skrevs till 51-5.

Som vanligt i rugbysammanhang så stortrivdes jag bredvid planen med mina kameror. Och jag önskade att jag skulle få tag på så snabba skor som Alex Melander uppenbarligen lyckats köpa. Alex var tillsammans med några andra spelare i Sverige pigga i buggarna och svårfångade för Luxemburg.

Du hittar 214 bilder från landskampen via den här länken >>>

Medan de svenska rugbyherrarna åker till Lettland lördagen den 30/10 spelar de svenska damerna mot Tjeckien på Bollspelaren i Norrköping. Matchstart klockan 14.00, be there or be square.