En helg med 7-mannarugby i fokus

Vecka 26 arrangerade Linköping den så kallade SM-veckan. Då knör man in allsköns sporter som får agera draghjälp åt varandra när det gäller uppmärksamhet från allmänhet och media. Och det fungerar, jag såg det 2016 när Norrköping stod för värdskapet och jag fick en liten, liten smak av det i år då jag avsatte helgen den 2-3 juli åt rugbyns 7-manna-SM på Stångebro Sportfält. Vilken grej!

Rugbyn tog plats på Stångebro Sportfält den 2-3/7 2022

Till damklassen anmälde sig tillräckligt många lag för att genomföra kvalspel under övergången mellan vår och sommar. Herrklassen fick inte fler anmälningar än att alla som hade anmält sig fick delta i slutspelet. I damklassen blev det en aning trassligt p.g.a. olika tolkningar av samarbetsavtalet mellan ett par föreningar vilket i slutänden ledde till att 9 damlag deltog vilket också var det antal herrlag som kom till spel.

Lördagen var vikt till gruppspel. Lagen i dam- respektive herrklassen delades in i två grupper per klass och sedan rullade först gruppspelet igång för herrarnas grupp A och damernas dito. Under eftermiddagen klev grupperna B in i handlingen. Sammanlagt blev det 32 rugbymatcher a' 14 minuter mellan klockan 0920 och ca 20.30. Spelare lagades och lappades för att hålla ihop i det tajta och intensiva spelschemat men alla såg ut att trivas.

Gruppspelsmatch på lördagskvällen mellan Spartacus och Erikslund

Till söndagen kalibrerade vi om och gjorde oss redo för avgörande matcher. Nu skulle titlar, medaljer och pokaler delas ut. De två första lagen i respektive grupp påbörjade Cup-spelet på morgonen. Vinnarna till final, förlorarna till bronsmatcher. Lagen 5-7 i respektive klass gjorde upp i det som kallas Plate för att sinsemellan hitta en rangordning. Slutligen tävlade lag 8-9 om att undvika sistaplatsen i det som går under namnet Bowl.

Pingvin mot Vänersborg i semifinal

Troján mot Spartacus i bronsmatch

Med lördagens prestationer i färskt minne såg jag med spänning fram emot semifinalerna. Jag trodde ärligt talat att ingen eller inget skulle rå på Pingvins damer men tamejtusan om inte Vänersborg lyckades i det som i mina ögon blev hela helgens Match. En makalös vändning och Vänersborg till final efter 19-17. I den andra damsemifinalen dominerade Göteborgs damer mot Troján och vann med mer bekväma 17-0.

Onödigt bra väder under lördagen (kan min sönderbrända hud intyga ...)

I herrklassen imponerade Enköping allra mest på mig med sin rörelse och sitt passningsspel under gruppspelet. Men hur var egentligen styrkeförhållandet mellan Enköping och Exiles, de hade ju inte stött på varandra under lördagen? Enköping expedierade Spartacus i sin semifinal med 38-5 medan Exiles förvisso fick en lätt start mot Trojan i sin semifinal men fick sedan mer motstånd innan de trots allt kunde vinna med 26-17.

Vid avresa från Linköping på söndagskvällen var det inte lika strålande fint

När vi närmade oss lunchdags var SVT:s kameror riggade runt planen. Herr- och damfinalen sändes på TV och jag hoppas att många satt och tittade på sändningen. 7-mannavarianten av rugby är ju öppen, snabb, intensiv och underhållande så det räcker och blir över. Dessutom äckligt konditionskrävande för spelarna där ute på planen.

SVT sände herr- respektive damfinalen

Först ut var herrarna där alltså Enköping och Exiles tågade ut på planen för 2 x 7 minuters avgörande finalspel. Och ännu en gång visade stockholmarna hur vassa de är när det gäller. De tog kommandot med sin speed och sedan kändes det avgjort i och med att de täppte till och inte lät sin motståndare husera ute på planen som de ville. Slutseger till Exiles med 26-12. Grattis till segern!

Inmarsch i herrklassen med ...

... Enköpings Rugbyklubb på ena planhalvan och ...

... Stockholm Exiles RFC på den andra halvan

I damklassen möttes Vänersborg och Göteborg i en final med västlig prägel. De båda lagen torde känna varandra tämligen väl och det märktes också i finalen som poängmässigt blev jämn. Lagens möte under lördagen i gruppspelet vanns av Göteborg med 5-0 men i denna final verkade Vänersborg moraliskt stärkta av sin insats mot Pingvin och kunde knipa slutsegern med siffrorna 10-5. Grattis till segern!

Damernas finalinmarsch med ...

... lineup för Göteborg RF och ...

... Vänersborg RK

Tämligen möra efter lördagens 32 matcher och söndagens 16 slutspelsmatcher var det ändå inte riktigt över med arrangemanget. Det skulle ju delas ut medaljer och pokaler. Efter en del styrande och ställande kunde de någorlunda dresserade rugbyspelarna placeras i en formation som accepterades. Bronspengen i herrklassen knep Troján efter att de besegrat Spartacus med 22-5 medan damklassens bronsmedaljörer blev Pingvin som besegrade Trojáns damer med 41-0.

Rugbyförbundet stod redo att dela ut priser på Stångebro Sportfält

Stockholm Exiles herrar segerjublar

Vänersborgs rugbydamer segerjublar

Innan jag rundar av vill jag skicka en tacksamhetens tanke till alla funktionärer som jobbat under SM. Och även ge alla domarna den uppmärksamhet de verkligen förtjänar; utan er blir det inga matcher! Den som vill gräva fram alla resultat och alla lags placeringar kan hitta detta via denna länk >>>

Detta blev sannerligen en helg att minnas för mig. Aldrig tidigare har jag fotat nonstop i 11 timmar (med undantag från en rask promenad till toaletten som sedan kombinerades med en hamburgare till lunch) för att sedan ge mig på det igen dagen efter. Och aldrig någonsin har jag fått ihop så galet många bilder att gå igenom; rensa, välja och redigera. Av de totalt 5200 exponeringarna har jag plockat ut 597 bilder från lördagen och 365 bilder från söndagen och du hittar dessa bilder i länkarna här nedanför:

Lördagens gruppspel >>>

Söndagens slutspel >>>

Och när jag ändå håller på att trassla med en massa länkar kan jag för den nostalgiskt lagde länka till mina bilder från SM-slutspelet 2016. (Det blogginlägget gjordes för Lokalsporten och den webbplatsen finns inte längre kvar, tyvärr.) Här är gruppspelet del 1, här är gruppspelet del 2 och slutligen hittar du slutspelsbilderna här.

Stort tack och på återseende!

Mästerskapshelg för rugbyherrarna

Efter en helg med Sveriges åtta bästa herrlag i 7-mannarugby har jag kanske blivit lite erfarnare, lite klokare. Definitivt inte vackrare. Det står också klart att många frågor väckts i mitt huvud kring sporten rugby. En sak vi alla vet är att Stockholm Exiles är svenska mästare anno 2020. Grattis!

Stockholm Exiles RFC tog SM-guldet i 7s den 16/8 2020

Lördagen den 15:e augusti inleddes SM-slutspelet för herrlagen på Bollspelaren i Norrköping. En bokstavligen glödhet arena för det gruppspel som innebar tre matcher för varje deltagande lag. De två grupperna såg ut som följer:

Grupp A

Norrköping Troján
Stockholm Exiles RFC
Hammarby IF Rugby
Lugi RK

Grupp B

Enköping RK
Spartacus RUFC
Göteborg RF

Erikslund KF

Tävlingssekretariat och mediahylla under rugby-SM

Efter lördagens matcher med ett väldigt tajt spelschema hade agnarna separerats från vetet. I mina korta anteckningar ser jag noteringar som "Kul!", "Lugi ledde 14-12",  "Vändning!", "Exiles rörligare och kvickare" och det mer kryptiska "Hoppsan i halvtid!". Förhoppningsvis hade spelarna en fantastisk tävlingsdag, jag hade nämligen the time of my life. Typ.

Termometern tangerade 30-strecket men det bekom inte vissa individer ...

Inför söndagens finalspelsrundor såg vi fram emot följande semifinaler:
Stockholm Exiles RFC - Spartacus RUFC
Enköping RK - Norrköping Troján

Det blev ganska tydliga siffror i båda semifinalerna där Stockholm Exiles vann med 33-0 och Enköping vann med 26-5. Inga direkta skrällar i finalen således. Bronsmatchen mellan Norrköping Troján och Spartacus slutade 17-5 till hemmalagets fördel. Inte heller någon större skräll även om göteborgslaget Spartacus var en frisk fläkt som bjöd på intressant spel under hela SM-helgen.

Ett två tre, TYST. Troján bronsmedaljörer i 7s år 2020.

Finalen bjöd på hård och inledningsvis jämn kamp. Exiles och Enköping gick till den tre minuter långa pausvilan med likaläge, 5-5. Stockholmarnas rutin och spetskvalitéer vägde dock tyngst och de kunde höja segerbucklan efter slutresultatet 17-12.

Samtliga helgens resultat hittar du HÄR >>>

Lineup för Stockholm Exiles RFC och Enköping RK

Prisceremoni för medaljörerna i 7s 2020 på Bollspelaren

Tjommen på knä framför laget hade en bättre position än vad jag hade för denna bild ...

Jag har sedan första gången jag såg en rugbymatch live fattat att detta inte är en sport för sillmjölkar. Det bor ett lejon i bröstet på varje rugbyspelare. Därmed inte sagt att alla är två meter långa och enbart uppbyggda av muskler och pannben. De kommer i alla format och sorter men modet och den enorma kärleken till sin sport enar dem på något sätt.

Med befarad huvudskada plockas man av planen, så är det bara

Lite blod stoppar inte en rugbyspelare men det måste torkas bort innan du får fortsätta

En sjumannamatch varar i 2 x 7 minuter. Det kan tyckas ynkligt men tempot är furiöst och ytorna är enorma. De spelar ju på samma planstorlek som i 15-mannarugby. Lag med illersnabba sprintrar kan nyttja de ytor som uppstår (hur bra motståndarna än ställer upp och försvarar sig). Den smarta och rutinerade spelaren läser och förutser, agerar mer än reagerar. Jodå, det finns utrymme för teknisk briljans parallellt med kraften av ett frontalkrockande ånglok. Denna kombination är så oerhört fascinerande för mig som rugby-novis vid sidan av linjen. Jag förstår ännu inte alla detaljer i regelverket men med lite upplärning kommer jag att fylla de kunskapsluckorna så småningom. En sport med låg ingångströskel för den som vill titta (till skillnad från t.ex. amerikansk fotboll som är ett pausfyllt mysterium för den oinvigde).

Att söka skugga mellan helgens matcher var en absolut nödvändighet för lagen

Mellan rugbydamernas kvalspel förra helgen och herrarnas SM-slutspel pratades det rugby hemma vid köksbordet hos bloggaren. De tonåriga döttrarna funderade på vad som definierar en boll. Sfärisk? Rund? En rugbyboll kan väl per definition inte kallas en boll? Borde en innebandyboll verkligen kallas boll. Till sist kom jag på att allt uppenbarligen kan kallas en boll, se bara på en badmintonboll!

Vad definierar egentligen en boll?

Mina tankar när jag suttit och redigerat bilder efter rugbyherrarnas SM-helg har snurrat kring rugbyns tillvaro i Sverige. Som bekant har jag i Nyköpingstrakten inget lag i min absoluta närhet. Hur rekryterar egentligen rugbyn sina spelare i Sverige? När jag läser om Norrköping Trojáns damlagsspelare verkar många ha börjat som unga vuxna, vissa av dem har spelat handboll innan. Inga fotbollsspelare som lockas? Hur snabb inlärningskurva behöver de unga vuxna ha för att hävda sig på rugbyplanen? Hur vågar man spela sin första rugbymatch?

Sjumannarugbyn är allt annan än statisk. Varje match är dessutom som en litet mini-drama. Hur gör man detta rättvisa med en kamera bredvid planen? Jag har samlat mina alster, korta sekvenser mätta i tusendelar, från helgens SM-slutspel och du hittar dem här:

Lördagen den 15/8, gruppspel, 324 bilder >>>

Söndagen den 16/8, slutspel, 246 bilder >>>

Ännu en gång gratulerar jag Stockholm Exiles till ett välförtjänt SM-guld och jag tackar varje lag, varje spelare och alla funktionärer för årets rugby-upplevelse på Bollspelaren. För mig var det top-notch!

Dukat och serverat för rugby-finaler

Vår svenska rugby har som alla andra sporter påverkats av den pågående pandemin. Rugbyförbundet satte tävlingsstarten denna säsong till den 1/8 och då drog det igång med buller och bång. Åtminstone gjorde 7-mannaspelet det. Ett normalt år hade segrarna i herr- och damklassen av 7s korats under SM-veckan men hela det arrangemanget skrinlades detta nådens år. Förstås. Nu har istället två omgångar med kvalificeringsrundor ägt rum den 1/8 samt 8/8 och finalspelet sker helgen den 15-16/8, för herrarna på Bollspelaren i Norrköping och för damerna blir det en resa till Malmö.

Kvalomgång 2 för damerna i region Norr/Mitt avgjordes på Bollspelaren den 8/8

Jag tillfrågades av rugbyförbundet om jag var beredd att fotografera damernas kvalspel den 8/8 samt herrarnas finalslutspel den 15-16/8. Nu är den första delen avklarad och jag tar med mig många härliga spelsekvenser men även en solsveda i nacken och på armarna efter lördagens svettiga prövning på Bollspelaren. Ja, sedan har jag ju en väldig mängd bilder att dela med mig av också.

Bollspelaren i Norrköping, rugbynästet i min hyfsade närhet

Sedan SM-veckan anordnades i Norrköping 2016 har skylten blivit en aning sliten

Till Norrköping denna augustilördag hade 6 stycken lag anslutit. Ett av lagen i region Norr/Mitt hade riktigt nära med tanke på att det var Norrköping Troján. Övriga lag var Enköping RK, Uppsala RFC, Stockholm Berserkers RFC, Södertälje RK samt Hammarby IF Rugby dam 7s. Av dessa lag skulle de fyra främsta utkristalliseras för att få möjligheten att åka söderut kommande helg.

Uppvärmning i 30 graders värme kan synas överflödig ...

De sex lagen var uppdelade i två stycken trelagsgrupper som inledde dagen med gruppspel. När detta var avklarat mötte gruppettorna de som kommit tvåa i respektive grupp i något som bäst kan beskrivas som semifinaler. Grupptreorna möttes i en placeringsmatch och därefter följde en "bronsmatch" samt en avslutande finalmatch mellan semifinalsegrarna. Allt som allt fick jag 11 härliga rugbymatcher till livs mellan klockan 10.30-17.00.

En swish-kiosk med dryck och utlämning av förbeställd lunchlåda

Sedan förra helgens spel i omgång 1 kunde man ana hur utgången i flera av matcherna skulle bli. Rugby tycks därmed ha vissa likheter med racketsporten squash, hur märkligt det än kan låta. Är motståndet snäppet bättre blir det stora siffror. 7-mannarugbyn är dessutom som en vidöppen ladugårdsdörr för den som har kontroll och fart. Jisses så jobbigt det måste vara att ena sekunden knosa på för allt vad man pallar och i nästa sekund göra en maxlöpning på typ en planlängd. 7s spelas i två halvlekar om 7 minuter med 3 minuters pausvila. Utöver detta tar spelarna gärna en slurk vatten så fort tillfälle ges vid lyckade försök och målsparkar.

7-mannarugby är ett ständigt jagande efter boll och motståndare

Du hittar alla resultat efter omgång 2 den 8/8 via denna länk >>> När gruppspelet var över blev resultaten jämnare mellan lagen som möttes. Jag noterade hur oerhört glada Södertälje-tjejerna blev när de satte några försök mot Hammarby i placeringsmatchen. Jag noterade också att det tydligt gick att ta på den något förtätade stämning som uppstod i finalmatchen mellan Norrköping Troján och Enköping. En prestigematch, helt klart, och Enköping hade i omgång 1 besegrat Troján med 14-7. Denna gång blev det 19-17 till Trojáns fördel och man kan ana att det smäller om och när lagen stöter ihop med varandra under kommande helgs SM-slutspel.

Liten tuva borde inte växa på konstgräs

Att spelarna orkade med så många matcher i värmen denna lördag är för mig en gåta. Nu lyckades de både prestera underhållande rugby samt sätta på sig sina allra bästa gameface framför kameran. Något jag är alldeles extra tacksam för. Rugby är så belönande för mig som sportfotografnörd, intensiteten och närvaron lyser igenom i varje spelaren anlete.

Norrköping Trojáns damer segrade i omgång 2

De publikfria tillställningarna runt om i landet och världen gör att lösningar med livestream blivit allt mer angelägna. Och så var det även denna lördag på Bollspelaren. Kanske kan ändå mina bilder från tävlingarna tillföra detaljer som inte syntes på det rörliga mediet. Kanske blir en och annan grimasch påtaglig och uppenbar. Du hittar drygt 300 bilder från lördagens 11 matcher via denna länk >>>

Stort tack för förtroendet att dokumentera damernas 7-mannarugby. Jag hoppas att jag kan erbjuda någon slags material även efter herrarnas SM-slutspel den 15-16/8.

Semifinaler i rugby 7s på Bollspelaren

Kristi himmelsfärdsdagen kunde för egen del inte tillbringats på bättre sätt. Under torsdagen avgjordes semifinalspelet i rugby seven inför sommarens finalspel i samband med SM-veckan (i Malmö). På Bollspelaren i Norrköping gjorde fem lag från landets södra halva upp om fyra finalplatser.

7-mannarugby på Bollspelaren, här ses Malmö mot Wexiö RK i en av semifinalmatcherna

Det var något år sedan jag senast såg 7-mannarugby. Det har däremot blivit ett par landskamper och några seriematcher för Katrineholm i 15-mannavarianten. Rugby 7s är galet intensivt, konditionskrävande men också mycket mer öppet än 15-mannarugbyn. När det inte blir lika grötigt och brötigt så uppstår onekligen fler fotomöjligheter, något jag uppskattar. Matcherna spelas i 2 x 7 minuter och det är nog alldeles tillräckligt om man ska kunna gå av planen efteråt. Med någon timmes vila är det dags igen och hur spelarna pallar är för mig obegripligt.

Bollspelaren i Norrköping får åtminstone fem tummar upp från undertecknad

Däremot är den intilliggande konstgräsmattan den sämsta jag har sett

Till det södra semifinalspelet hade utöver hemmalaget Norrköping RK Troján följande lag sökt sig till Bollspelaren; Göteborg RF, Erikslund KF, Wexiö RK samt Malmö. Dessa fem lag gjorde upp om fyra finalplatser men den lilla twisten var att Malmö redan är direktkvalificerade till finalen i och med att SM-veckan avgörs i Malmö. Och då blev det ytterligare intrikatare att Malmö kom sist på noll inspelade poäng efter torsdagens semifinalspel.

Norrköping RK Troján

Erikslund KF

Malmö

Wexiö RK

Göteborg RF

För mig framstod Göteborg som det lag som satt inne med mest kompetens denna tävlingsdag. Jag kom till första matchen klockan 11.00 och hade planerat att stanna i max två timmar. Nu blev klockan 15.45 innan jag åkte så jag såg betydligt fler matcher än jag tänkt. Förvisso missade jag två väldigt intressanta matcher som avslutade semifinalspelet och i mötet mellan Wexiö RK och Göteborg RF visade det sig att smålänningarna var snäppet vassare än västkustlaget. Wexiö vann med 19-12 och tog alltså full pott med fyra segrar av fyra möjliga.

Sekretariatet på Bollspelaren gömmer sig bakom banderollen från året då SM-veckan avgjordes i Norrköping

Vi fick en sluttabell efter torsdagens spel som såg ut så här:
Wexiö RK, 8 poäng
Göteborg RF, 6 poäng
Norrköping RK Troján, 4 poäng
Erikslund KF, 2 poäng
Malmö herr, 0 poäng

Tyvärr alldeles för lite publik på Bollspelaren under semifinalspelet

Till finalspelet den 29-30/6 ansluter följande lag från den norra halvan; Stockholm Exiles RFC, Enköping RK, Södertälje RK samt Hammarby. Det är i alla fall vad jag fått fram av rugbyförbundets hemsida.

Domarna som turades om att döma på Bollspelaren var Michael Vestorp samt ...

... Elin Person

Under de fem timmar som jag fanns i Norrköping under torsdagen så växlade vädret från mulet till solgassigt men också tillbaka till både blåsigt som blyertsgrått. Strax efter att jag lämnade arenan lär det ha kommit en regnskur också. Jag väntar fortfarande på det tillfället då jag ska få favören att fota rugby på en blöt, lerig och kladdig gräsplan. Det är rugby på riktigt och jag kan inte tänka mig annat än att spelarna uppskattar detta också, på något konstigt och skruvat sätt.

Partytält och blåst är inkompatibla

Med iver som en taggad iller fotograferade jag för glatta livet och lyckades få med mig på tok för många bildfiler på minneskorten. I mitt urval bland de 2000 filerna har jag plockat fram drygt 300 bilder som du hittar HÄR >>>

Tack för den här gången!